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Daniel Defoe, uno dei padri del romanzo moderno, nacque a Londra nel 1660. Dopo una giovinezza inquieta e alcune disastrose iniziative commerciali, intraprese un'avventurosa carriera di giornalista e libellista. Tra i suoi molti e fortunati romanzi ricordiamo Robinson Crusoe (1719), cui Defoe deve la sua straordinaria fama, Moll Flanders (1722) e Lady Roxana (1724).