Nato nel 1946, è un giornalista e uno storico olandese di fama internazionale. Tra gli autori più popolari nei Paesi Bassi, ha vinto numerosi premi tra cui il Leipziger Buchpreis zur Europäischen Verständigung e il Prins Bernhard Cultuurfonds Award. I suoi libri sono stati tradotti in più di venti lingue. Fazi Editore ha già pubblicato In Europa. Viaggio attraverso il XX secolo (2006).