È cresciuta in Sudafrica e ha studiato Scrittura creativa in Inghilterra. La sua raccolta poetica d’esordio, One Eye’d Leigh (2009), è stata selezionata per il Costa Poetry Award e per il Dylan Thomas Prize. Katharine Kilalea si interessa inoltre di architettura, in particolar modo del senso dello spazio, e ha conseguito il dottorato alla University of Sheffield sull’esperienza dello spazio in poesia. Attualmente vive a Londra.